Бутафорский корабль в центре Нью-Йорка
После того как США вступили в войну весной 1917 года, перед властями страны встал вопрос, о вербовке граждан на военную службу, в частности во флот. Необычный способ привлечь горожан к службе в ВМФ придумали власти Нью-Йорка.
В то время в городе проживало около 6,5 млн. человек. В ходе вербовочной компании было выяснено, что жители города не очень охотно хотят стать военными моряками, к весне 1917 года было завербовано всего около 2-х тысяч человек.
Мэр Нью-Йорка Джон П. Митчел решил, что нужно сделать что-то такое, что разбудит в горожанах патриотические чувства. Так появилась идея создать в центре города, в Юнион-сквер, бутафорский военный корабль. Мэрия объединила усилия по данному вопросу с руководством флота, через Комитет по вопросам национальной обороны было привлечено около 10 000 долларов (около 200-сот тысяч по нынешнему курсу).
Работы по постройке судна были завершены к концу мая 1917 года. Так в Нью-Йорке появился бутафорский эсминец, который стал называться Лэндшип (анг.- Landship). У корабля также было официальное название "Рекрут" (анг.- USS Recruit), которое напоминало горожанам, для чего и был построен этот корабль. 30 мая 1917 года "Рекрут" был торжественно открыт для посещений.
В целом судно представляло собой реплику эсминца того времени, длиной 200 и шириной 40 футов. Основным материалом для судна было дерево. На "вооружении" корабля состояло шесть 14-дюймовых орудий главного калибра, десять 5-ти дюймовых. В помещениях был размещен вербовочный пункт, несколько залов ожидания, пункт медицинского осмотра, классы подготовки моряков а также помещения для проживания команды. В штате "эсминца" состояло около сорока матросов-стажеров и командир: капитан С. Пирс. Основная функция судна заключалась во взаимодействии командования ВМФ с общественностью.
На корабль приглашались горожане, где экипаж корабля рассказывал гражданам о специфике службы во флоте. Также там проводились различные патриотические акции и мероприятия социального характера; на судне устраивались танцы и работало водевиль-шоу.
Эсминец "Рекрут" продолжил свою работу и после окончания Первой мировой войны. С его помощью удалось набрать для службы в ВМФ около 25-ти тысяч новых моряков. В марте 1920 года корабль был разобран и впоследствии не стал восстанавливаться. Вероятно власти решили, что это потребует больших расходов.